La guerra de Vietnam llamada también Segunda Guerra de
Indochina o Guerra contra los Estados Unidos para los vietnamitas, por lo que
"Guerra de América " es una mala traducción por ser un calco del
inglés "América" en vez de "Estados Unidos" que es más exacto.
Fue un conflicto bélico librado entre 1959 y 1975 para impedir la re-unificación de Vietnam bajo un gobierno comunista. Participó la República de Vietnam con el
apoyo de Estados Unidos y otras naciones, contra la guerrilla local del Frente
de Liberación de Vietnam y el ejército de la República Democrática de Vietnam,
respaldados por China y principalmente por la Unión Soviética. Se calcula que
murieron entre un millón y 5,7 millones de personas, Estados Unidos perdió 58.159
hombres y 1700 desaparecidos, lo que representa la contienda más larga en la
que se han visto envueltos hasta la Guerra de Afganistán.
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El conflicto comenzó por un intento de unificar las dos
"Vietnam" en un único país controlado por un gobierno comunista
aliado de la URSS y China. Lo anterior, unido a una sucesión de gobiernos
apoyados por Estados Unidos, provocó el levantamiento de armas de varios grupos
comunistas apoyados por la extinta Unión Soviética y la China de Mao, que se
unieron bajo el auto denominado "Frente de Liberación Nacional", Viet
Cong . La guerra se dividió en cuatro momentos: la inicial, con pérdidas de
territorio por Saigón; una segunda protagonizada por la entrada masiva de los
Estados Unidos donde recuperó parte de lo perdido; una tercera, tras los
sucesos de 1968, caracterizada por la retirada progresiva estadounidense y la
última, iniciada con los Acuerdos de paz de París en 1973, protagonizada por el
avance paulatino del FNL y el Ejército de la República Democrática de Vietnam.
Todo concluyó con la toma de Saigón y la posterior unificación del país el 2 de
julio de 1976 bajo el nombre de la República Socialista de Vietnam. Las tres
primeras etapas se distinguieron por transcurrir sin la formación de las
tradicionales líneas de frente, donde proliferaron acciones terroristas y la
guerra de guerrillas, frente a las misiones de «búsqueda y destrucción», el uso
de bombardeos masivos y el empleo extensivo de armas químicas, por parte de los
Estados Unidos. La última fase fue una guerra convencional. Pero el fin de la contienda
solo resultó una pausa en los enfrentamientos de Indochina. Después se
producirían las invasiones de Camboya y Laos por Vietnam y de este por China.
Por el contrario Estados Unidos vivió un repliegue de la política exterior.
La cobertura de la contienda realizada por los medios de
comunicación fue permanente, estando considerado como el primer conflicto
televisado de la Historia. Esto permitió la denuncia de las frecuentes
violaciones y abusos contra los Derechos Humanos cometidos por los dos bandos.
Pero se discute si dicha cobertura constituyó la causa principal de la
creciente oposición de parte de la opinión pública occidental hacia la
intervención estadounidense, lo que unido a ser la primera derrota militar de
los Estados Unidos, creó un sentimiento de mala conciencia en el pueblo
estadounidense, el llamado Síndrome de Vietnam, por considerar haber librado
una guerra injusta. El Síndrome dio paso a un movimiento pacifista y se
prolongó hasta los mandatos de Ronald Reagan. La Guerra de Vietnam se convirtió
en un icono, y aún hoy lo sigue siendo de los grupos sociales y partidos de
izquierda de gran parte del mundo.
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